Stijn Sips: Het jaar waarin ik het accordeon begon te spelen, staat mij niet meer goed bij. Ik meen, dat ik een jaar of 9 was toen ik voor het eerst een accordeon aan de schouders had. Uiteraard vond dit pas plaats na twee jaren van intensieve AMV (Algemene Muzikale Vorming). Aan deze basisvorming heb ik met name overgehouden, dat ik nog steeds met stokjes een "taa-taa-titi-taa-titi-titi-taa-taa" ritme kan spelen. Of wat te denken van "worteltjes-worteltjes-uien-kool"? De kenners weten waarover ik spreek. Het was (dus) reden genoeg om met "het echte werk" te beginnen, zo meende ik. Daartoe werd ik geïnspireerd door, geloof het of niet, een Schwarzwälder Bauer (aardige kerel) die tijdens vakanties bij een vuurtje en wat pruttelend vlees geregeld zijn 'kunsten' vertoonde. Dit is allemaal goed gekomen, dus lees vooral verder...

Ongeveer de eerste drie jaren heb ik les gehad van wijlen Sef Tillemans, docent aan het Muziekinstituut Dongen, Gilze en Rijen. Na zijn karakteristieke aanzet ben ik nog altijd dankbaar dat Antje Coppelmans op enig moment als vervanger is gaan optreden. Haar enthousiaste en invoelende manier van lesgeven hebben mij het juiste pad gewezen en zij is dan ook bepalend geweest om überhaupt te komen waar ik nu ben. Een méér dan aardige bijkomstigheid van haar latere zwangerschapsperioden was, dat haar lessen werden waargenomen door Ad de Jong, de medeplichtige van een en ander... (Lees verder op de volgende pagina, volg de pijlen)

1